第四十三章 会稽长公主逐渐掌控全局 逆天改命 (第2/3页)

得有些难看。抽调他们麾下的精兵充实禁军，名义上是加强宫禁防卫，实际上是要削弱他们的兵权。但他们刚刚被刘子业敲打过，此刻哪敢说半个不字。

    “臣遵旨。”两人同时躬身应道。

    “很好。”刘子业满意地点了点头，然后话锋又是一转，“还有一件事。北魏近来屡屡犯边，侵扰我大宋疆土。朕决定出兵征讨，扬我国威。湘东王，你麾下将领素来骁勇，朕命你调拨三千精兵北上；建安王，你也调拨两千精兵，从东路策应。两路并进，务必将北魏贼寇驱逐出境。”

    刘彧和刘休仁的脸色彻底变了。这哪里是征讨北魏，分明是要借北魏的刀来杀他们的兵。但此刻他们不能拒绝，拒绝就是抗旨，抗旨就是谋逆。刘子业刚刚杀了寿寂之全族，谁敢触他的霉头？

    两人正要咬牙应下，殿中忽然走出一人，躬身行礼道：“陛下，臣有一言。”

    众人循声望去，说话的是太宰褚渊。他面容清隽，神色从容，在一众面色煞白的大臣中显得格外镇定。作为当朝太宰，他位极人臣，平日里极少在朝堂上主动开口，但每次说话，都分量极重。

    “褚爱卿请讲。”刘子业微微挑眉。

    褚渊道：“陛下，湘东王与建安王麾下兵马虽精，但二位王爷常年居于京中，部将多不熟悉北地山川形势。贸然北上，恐难取胜。臣举荐一人——裴子期，此人精通兵法，武艺超群，能征善战，可为主将，统领两路兵马北伐。”

    裴子期这个名字一出口，殿中顿时响起一阵低低的sao动。那些依附湘东王刘彧的官员们互相交换了一个眼神，脸上纷纷露出古怪的神色。一个中年官员率先出列，语气中带着几分轻蔑与暧昧：“太宰大人举荐的这位裴子期，可是会稽长公主府上的那位裴子期？”

    褚渊面色不变，淡淡道：“正是。”

    这话一出，殿中的sao动顿时变成了哄笑。那中年官员转过身来，对刘子业拱手道：“陛下，臣以为万万不可！这个裴子期，说是什么幕宾，说白了就是长公主养在府中的面首之流。这种人，长相或许好看，床笫之间或许有些功夫，可战场上刀枪无眼，岂是儿戏？”

    他这话说得极为露骨，殿中好几个官员跟着附和，言语间尽是轻佻之意。有人笑道：“长公主的眼光自然是好的，不过那是在卧榻之上挑人的眼光，拿到战场上来用，怕是要误了大事。”

    “是啊陛下，北伐事关社稷安危，岂能交给一个绣花枕头？万一战败，损兵折将事小，损了大宋国威事大啊！”

    刘子业听着这些议论，脸色渐渐沉了下来。他猛地一拍龙椅扶手，殿中的哄笑声戛然而止。

    “放肆！”刘子业冷冷扫视着那几个出言不逊的官员，“裴子期是长公主府上的人，长公主一向眼力过人，她看中的人，朕信得过。你们说他不能打仗，朕偏说他能。太宰举荐的人，朕用人不疑！”

    那几个官员被刘子业的气势压得缩了缩脖子，但仍有一个胆子大的硬着头皮道：“陛下，臣等也是为了社稷安危着想。北伐事关重大，岂能交给一个……一个来路不明的幕宾？万一——”

    “够了。”刘子业打断他的话，声音冷得像冰，“朕说了，朕信得过。”

    刘子业正要拍板定论，一直沉默的建安王刘休仁忽然站了出来。他拱手行礼，脸上挂着几分似笑非笑的表情，语气倒是恭恭敬敬的：“陛下，臣以为诸位大人所言不无道理。臣麾下的兵马，都是跟着臣出生入死多年的老兄弟，让他们跟着一个……咳，跟着长公主身边那位以‘功夫’见长的幕宾去打仗，恐怕难以服众。”

    刘休仁刻意在“功夫”二字上加重了语气，那意思再明显不过。殿中又响起几声压抑的窃笑。

    刘休仁继续说道：“臣身经百战，自问马上步下的功夫都还过得去。既然这位裴子期如此了得，不如让他与臣比试一场。若他真有本事，臣自然心服口服，甘愿将兵马交给他统领。”

    话音刚落，旁边一个武将出身的官员忽然笑出了声，拱手道：“王爷有所不知，这位裴子期可不是寻常人物。他乃江南剑首，当年曾在秦淮河畔一人独战二十名高手，尽数诛灭，无一活口。若论单打独斗，恐怕王爷……”

    他顿了顿，没有把话说完，但意思已经很清楚——你刘休仁虽然身经百战，但跟江南剑首一对一交手，怕是要吃亏。

    刘休仁脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝忌惮。他虽自负武艺，但江南剑首的名头他也不是没听过。当年秦淮河畔那一战，二十名高手横尸当场，据说其中不乏江湖上一等一的好手。这样的狠角色，他还真没有十足的把握能赢。

    但他话已出口，此刻若是退缩，岂不是当着满朝文武的面自打耳光？

    刘休仁定了定神，冷哼一声道：“江南剑首又如何？单打独斗的匹夫之勇，与统兵打仗是两回事。一个人能打二十个，不代表他能带着五千人打赢五千个。战场上讲究的是排兵布阵、运筹帷幄，不是街头斗狠。”

    “王爷此言差矣。”褚渊不紧不慢地开口，声音不高，却字字清晰，“裴子期不仅武艺超群，更熟读兵书，深谙韬略。臣曾与他论及古今战例，从韩信背水一战到曹cao官渡之战，此人对兵法的见解鞭辟入里，绝非匹夫之勇。王爷若是不信，不妨与他当殿论兵，让满朝文武做个见证。”

    刘休仁被褚渊这番话堵得一时语塞。他看了一眼刘彧，刘彧微微摇了摇头，示意他不要再争。

    但刘休仁不甘心。他麾下的两千精兵是他多年经营的家底，若是交给裴子期统领，等于是把自己的身家性命交到了刘楚玉的人手里。这口气，他咽不下去。

    “陛下，”刘休仁转向刘子业，拱手道，“臣并非质疑裴子期的武艺，也并非质疑太宰大人的眼光。只是北伐事关重大，军中将士都是跟着臣出生入死多年的老兄弟，他们只服臣一人。若是临阵换将，军心必乱。臣愿亲自挂帅出征，裴子期可为副将，随军参赞军务。如此既能发挥他的才能，又不至于动摇军心，两全其美。”

    这话说得冠冕堂皇，实际上就是要把兵权牢牢攥在自己手里，只给裴子期一个有名无实的副将头衔。

    那些依附湘