第二十五章：农村教堂 (第2/2页)

    西装男子续道：「我们的神父久病，前些日子已去信意大利本宗，请求派遣新神父来接替带领。谁知新神父尚未抵达，宾里沙神父却已先行回到圣神身边。我们原本想为他举行正式的圣神教丧礼，可惜大家都不是圣职人员，无人能主持。若这位弟兄愿意代为主持，那真是再好不过。」他略略一顿，又补充：「即便如此，无论你们是否能主持丧礼，只要不嫌礼堂狭小，也请务必在此留宿一晚。」

    在这些村民眼中，布鲁多年纪最大，又穿着教袍，自然被误认为是队伍中的领头人。可他虽是圣战师团一员，这许多年来从未真正参战，若不是拥有稀罕的「海蜘蛛」驾驶技术，早被撤职还俗。如今被村民如此请求，又承了留宿之情，答应也不是，拒绝也不是，一时进退两难。

    年仅十一岁的玛莉亚看着这一幕，不禁暗暗扶额。在这片尴尬沉默之中，她终於开口：「布鲁多伯伯是我们h金十字圣徒教会的……苦行僧，不负责圣职事工。我反倒是——」

    她原本脱口yu说「圣教的教主」，亚尔法特难得机敏，立刻以手肘轻推她一下，提醒教主身分不可轻易暴露。玛莉亚对他的用意心知肚明，乾咳一声改口：「我反倒是圣教的小修nV，倒能负责礼仪事工——事实上也主持过几次——为了答谢你们收留一宿的恩情，若不嫌我年纪太小，我愿意为宾里沙神父主持丧礼。」

    村民对她自称修nV仍有几分迟疑，但话未讲完，她已背着「铿锵」作响的金属箱，走上祭坛，从书架上取下厚重圣书翻开，双手捧读起经文来，仪态颇为有板有眼。村民相互望了一眼，终於相信她至少有过礼仪经验，於是各自在长板凳上坐好。

    「古时大卫圣贤曾写下这样的一篇诗篇：圣神是我的牧者，我一无所缺。祂使我躺卧在青草地上，领我到安歇的溪水旁。祂苏醒我的灵魂，引导我走义路。我虽行过Si荫的幽谷，也不怕遭害，因为圣神与我同在……」玛莉亚翻到诗篇，一边朗读，一边用简洁的语句为村民解说经文含义。亚尔法特等人则在旁静静看着。Ai德华一时兴起，竟自背袋中取出莎莲娜之青铜竖琴。

    索罗见状吓了一跳，压低声音道：「喂，你那把竖琴不是会长出乱七八糟的琴弦吗？你这白痴想在这里Ga0什麽？」

    Ai德华白了他一眼，似乎嫌他大惊小怪，同样压低声音反驳：「真是蠢材。竖琴的琴弦只有在特定曲谱下才会发挥魔具效果，不弹莎莲娜之乐章，它就只是普通竖琴。」

    莎拉在旁忍不住「噗嗤」一笑，亚尔法特则一头雾水。

    只听Ai德华略微调音，指尖轻抚琴弦，悠缓旋律便在小小礼堂内流淌开来。琴声祥和平稳，节奏舒缓，旋律婉转，如同少nV低声祈祷，不时在高音主旋律下轻轻添上一两道低音和声。布鲁多忍不住「咦」了一声，小声赞道：「这是传统礼拜乐章圣贞德的祈福，想不到在这种时候能听见……」

    玛莉亚听到熟悉旋律，微微一怔，对Ai德华对圣神教音乐的熟悉感到意外，嘴角不由扬起一丝浅笑，随即又专心诵读。村民只当这群人是某个名不见经传的「h金十字圣教」分支信徒，伴奏音乐既合时宜，也就欣然接受，继续听玛莉亚主持丧礼。低回琴声与经文交织，让原本哀戚的堂内逐渐多出一分安详，众人在静默之中，为刚离世的宾里沙神父默默献上最後祝祷。

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    里斯本——船员公社。

    公社所在是一幢三层楼高的建筑，一楼是储放「浮岛」物资的仓库，由纸张到娱乐用烟火皆分区整齐堆放；二楼则是一排办公室，平日负责联络各艘「浮岛」上的旅客资料，安排住宿等事。一艘「浮岛」巨舰平时约载有一万名旅客，季度高峰期更可容纳两万多人，住宿、物资分配等营运事务可谓庞杂。这两层在办公时间总是人影交错，肩摩踵接。

    然而夜幕一旦降临，办公时间结束，这两层楼便立刻变得冷清无人。整栋建筑之中，唯有三楼的船员公社休息室与集会厅仍二十四小时开放，以便接待深夜到达的预备船员，或等待接驳的下船船员。

    当某艘「浮岛」靠港时，船员公社能够挤满人cHa0，热闹非常；但今日行走大西洋东西南北航线的「圣赫l拿号」才刚离港，此时夜深，只剩一人值班守夜。巧合的是，这名守夜员工正是那日建议亚尔法特一行前往新巴塞隆拿的人。

    自那天起将近两周毫无音讯，他早已心灰意冷，只当那群人已在追寻连他自己也说不清的「货物」途中葬身异乡。说到底，这原本就是龙骑士自北欧发出的委托，龙骑士声名狼藉，他对是否要「帮到底」本来就兴趣有限。

    楼梯口传来脚步声，一人自下层走上来。职业习惯使然，守夜员先瞥一眼桌上的预约纪录，确认未来三四日皆无住宿登记，来访者显然不是预备留宿的船员。

    「啧，又是哪个喝醉酒错过登船时间的家伙？真麻烦。」

    大门被推开，他连头也没抬，目光仍停留在手中的书上，只随口嗯了一声：「这里是船员公社，有甚麽需要帮忙？」

    脚步声逐步靠近，直至柜台前停下。守夜员心下好奇，将视线从书页上移开，只见柜台前站着一名约六尺高的黑发壮汉，鲜红衬衫在灯光下刺眼异常。时值初秋，气候尚不算冷，他却身披一件长至膝下的黑sE皮革大衣，看上去与一般船员装束毫不相g。

    「哦？」守夜员放下书本，随口问道：「迟到的浮岛乘客吗？圣赫l拿号今天已经离港了，下一班是三天後开往开普敦的阿速尔号。」他稍作停顿，又道：「不过我们只是船员公社，不卖船票。买票请明天一早到後街的旅行社。需要地址吗？」

    壮汉眉头紧皱，俯身靠近，低声道：「我在找人。有没有看见一个约二十岁、穿宝蓝sE连身长裙，x前挂着一块白布和镜饰的nV子？她身边应该还有两人，一个是小男孩，另一个二十来岁，背上背着一柄可疑的巨型双手阔剑。」

    如此鲜明的组合，在守夜员记忆里自然不可能没有印象。只是船员公社的宗旨之一便是不泄漏过客来历与资料，他早有打算不透露半字，只淡淡回道：「没见过。」语气冷静却带着一丝不耐。

    壮汉捕捉到他眼中一闪而逝的异样神sE，心里已有数，嘴角g起一抹冷笑：「无论如何，你终究会告诉我，他们去了哪里。」话音落下，右掌猛然拍在柜台上，一缕蓝sE火焰顿时从掌下窜出，首先点燃桌角，火势瞬间沿着木板蔓延，转眼间整张柜台都被异样蓝火吞没。

    守夜员吓得呆立当场，在熊熊燃烧的蓝焰光影之後，那壮汉的面孔被映得狰狞扭曲，彷佛从黑暗深处伸出的某种恶意本相，正静静b近这幢原本平静无人的三层小楼。

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