第三十章：刚果深林 (第2/3页)

不少从旅人那里听来、真伪难辨的木之一族传说，说得眉飞sE舞。索罗与莎拉有一搭没一搭地听着，不知不觉便想起初次在亚马逊森林相遇的那段经历——从迷路迷到差点送命，再到後来一连串意想不到的变故，两人心中各自感叹这一路真可谓风波不断。

    这日清晨，他们顺着一条愈来愈狭窄的支流来到尽头，前方水道突宽成一汪幽蓝小湖，湖面被树影切割成深浅不一的绿。小船在岸边砂石上一顶，便停了下来。

    玛莉亚回想班吉古城中长老在地图上点过的位置，很快认出这一带正是传说中「迷路森林」的入口。她背上金属箱子，对众人说：「从这里开始我们走陆路吧。这片森林被称为迷路森林，据说深处就是龙x所在，平常几乎没人敢走进去。运气好的话，我们不必直接遇见龙族，就能找个隐蔽地方留下龙卵离开；就算真遇见牠们，也可以拜托亚尔法特弟兄像在总堂那样，向黑龙传心声解释来意，应该不会出事。」

    亚尔法特本想照实说出，在亚马逊听黑鳞龙大婶提过，其实只要龙愿意开口，谁都能与之对话，不必特意靠他。但话还没出口，索罗已抢先冷冷cHa话：「只怕黑龙还没来得及听他解释，就先一口把人吞了。」

    冷汗顺着亚尔法特後颈爬下，他心里暗嘀咕：「你们难道打算袖手旁观不成……」

    莎拉重重拍了拍他肩膀：「别怕！上次亚马逊那头黑龙很讲道理，这次一定也没问题的！」

    亚尔法特还想补充，总堂那几头红斑黑龙毕竟只是幼龙，未必能与亚马逊那种历经岁月的成龙相提并论。好不容易找准空隙，刚要开口：「不过——」

    「嘘，先等一等。」Ai德华忽然抬起右手，横在他身前，打断了他仅存的一点发言耐X，差点把亚尔法特憋得内伤。

    「杀气……就在不远处。」

    Ai德华掌心轻轻扣住右腰那柄h金斧，闭气凝神，仔细听着风声与林间细微的波动。索罗与莎拉同样久经训练，很快察觉到空气中那GU乾燥紧绷的异样气味，神情一凛，视线同时投向树海深处。

    相形之下，亚尔法特既没有魔力感知，也缺乏久战之人的危机直觉，只能茫然站在原地不知所措；布鲁多距离上一次正式上战场已是十余年前，对杀气的敏感早被时光磨钝，此刻与亚尔法特一样，只能张大眼睛看着同伴一个个绷紧肌r0U。

    玛莉亚再度启动监别之瞳，瞳sE转为漆黑，凝视林木交错最深处。片刻之後，她眉心微皱，声音带上几分凝重：「五大元素JiNg灵都朝林里汇聚……这表示里头有大量术士同时使用魔法。这种规模只有在战斗中才会出现，看来有人正在与什麽东西激烈交战。」

    布鲁多一头雾水：「这片森林向来令附近居民避之唯恐不及，班吉人都说，就算略懂魔法的人再怎麽自信，也不会多管闲事走进来挑战运气。照理说，里头应该只有龙族和幻兽……」

    Ai德华像是忽然想起什麽，低声道：「难道是弑龙教的人？」

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    弑龙教的起源可以追溯至约莫一百年前。那时龙骑士已经在欧洲各地掠夺，以龙翼为影、咒文为刃，留下一座座焦土与一批批失去家园的孤儿。当时尚未成立统一的「圣殿骑士团」，各地仅有零散小规模骑士组织，大多信奉圣神教或其分支，以行侠仗义自命。

    旧法国地区有一支名为「蔷薇骑士团」的小型队伍，其领袖皮亚尔．伏尔滋心存悲愤，一半出於怜悯，一半也怀抱建功立业之志，收容了许多因龙骑士袭击而成的孤儿，组建出一个以「讨伐龙骑士」为宗旨的新组织——弑龙教。

    然而龙骑士族群如流云般迁徙不定，出没无常；其根据地北极冰原更是广袤难以追索。三大族以游牧般的迁徙方式栖息，弑龙教虽受到许多受害平民支持，数十次出征却大多无功而返。久而久之，愈来愈多民众开始认为他们是浪费资源的空头英雄。皮亚尔在失望与羞愧中郁郁而终，弑龙教失去名义上的JiNg神支柱。

    失去明确猎物的仇恨终究不会凭空消失，弑龙教对龙骑士的怒火渐渐转移到龙骑士脚下坐骑——龙族本身。b起极北之地游走不定的骑士部族，野生龙族的巢x更容易被追踪。

    自史前传说时代与人类血战、族群几乎被灭绝之後，龙族便退隐世间，在人类记忆中慢慢淡去，只以传说与故事形式存在。实际上，龙族在南美亚马逊、中非刚果流域与南亚印尼群岛等偏远地带寂静繁衍。牠们拥有极高智慧，刻意远离人类聚居地，数百年来与凡人一向井水不犯河水。

    直到龙骑士先祖第一次在南方森林中邂逅龙族，发现牠们可成为撑起自身生活方式的关键力量——坐龙。一旦得知龙卵所在，龙骑士便开始定期远赴热带森林，按部族世代规律搜索巢x，每逢产卵季，龙巢必遭屠杀。

    弑龙教终於从零散情报中串起这条路线——龙骑士从北极冰原出发，定期南下各大龙族栖地取卵。光是这条线索，就足以将他们引向中非刚果森林。

    此後，弑龙教曾多次在巢x附近埋伏yu取卵的龙骑士小队，却始终难以获得真正决定X的战果。随着挫败堆积，他们对龙族本身的仇视反而日渐加深，从「为复仇而弑龙骑士」转变成「专门猎杀龙族」的暴力组织。龙族在龙骑士与弑龙教的双重围杀下，族群数量愈来愈稀少，到了现在，已几乎行至绝种边缘。

    众人将沉重行囊暂时留在湖岸小船上，船身随细浪轻轻起伏。Ai德华拔腿向林中奔去，索罗与莎拉紧随左右，枝叶打在脸上，他们连眨眼的时间都不愿浪费。不远後头，是气喘吁吁的亚尔法特与小跑跟上的玛莉亚；布鲁多则抓紧Ai枪般的突刺剑殿後，留心防备。

    越往JiNg灵聚集之处接近，空气中的魔力味道就越浓，热气混杂着焦灼与血腥的味道钻入鼻中。忽然，一声凄厉长嗥撕裂寂静，像是受重伤的狼群在林中哀鸣。紧接着，一团毛茸茸的白影如Pa0弹般从树幕间飞出，带起大量枝叶，直冲向六人所在方向。

    冲在最前的Ai德华猝不及防，只来得及双臂在身前交叉格挡，h金斧尚未出鞘，脚步又因急奔无法立刻煞住，整个人y生生与那团白影撞在一起。巨大的冲击力b得他倒退数步，他咬牙稳住身形，顺势把白影推倒在地，这才感到双臂一片Sh热，低头一看，已满是尚未乾涸的鲜血。

    「这是……」

    他皱眉将沾血手臂在一旁树g