第三十三回：西天商队瓦剌密谋 (第3/8页)

立断绝已久的朝贡关系！」

    这个消息如同一道惊雷，在密室中轰然炸响，空气瞬间凝固。三人都感到了极度的意外与震惊。朱萍萍的眼中充满了困惑与警惕，她率先开口：「这怎麽可能？瓦剌人怎麽会偏偏选在这个时候派遣使者？他们前一刻还在密谋联合西天诸国意图犯边，怎麽一转眼，就摆出了一副摇尾乞怜的姿态？」

    史继尧的脸sE变得无b严肃，他冷静地分析道：「这绝非巧合，其中必有天大的Y谋。他们表面上大张旗鼓地前来朝贡，实际上，这极有可能是一个JiNg心设计的幌子，其真实目的，恐怕是为了刺探我朝的虚实，窥探京城的防备。正所谓h鼠狼给J拜年，绝不安好心。」

    童立冬的表情愈发冰冷，他接着史继尧的话，说出了更深一层的可能：「或者，」他的声音彷佛淬了冰，「他们是想利用谈判作为一种缓兵之计，为他们在西北草原上集结兵马，等待西番鲁迷国的火器运抵，争取到最宝贵的时间。」

    袁自如此时气息稍定，又抛出了一个更为重磅的消息：「据信使回报，这支使者团的首领，正是洪果尔最为倚重的心腹大将，巴图蒙克。随行的队伍中，不仅有瓦剌其他几个部落的代表，甚至还有几个衣着打扮明显是来自西天回回的使者。」

    「巴图蒙克…」童立冬轻声念出这个名字，眼中闪过一丝锐利的寒光，「此人我有所耳闻，他不仅是洪果尔麾下最骁勇善战的将领，更是以狡诈如狐，诡计多端而着称。倘若由他亲自领队前来京城，其背後必然隐藏着至关重要的图谋。」

    史继尧问道：「王爷，那眼下我们应当如何应对？」

    童立冬毫不犹豫，决断地说：「兵来将挡，水来土掩。我们必须立刻做好两手准备。明面上，我们要配合朝廷，依足礼数接待这支使者团，展现我大国应有的气度与诚意，不能让他们在礼节上挑出任何毛病；但在暗地里，则必须布下天罗地网，彻查他们的真实目的，时刻提防他们在京城之内图谋不轨，暗中破坏。」

    朱萍萍立刻点头：「g0ng中禁内，自可以安排信得过的眼线，从他们入g0ng觐见的那一刻起，便盯紧他们的一举一动。」

    史继尧也补充建议道：「我们还应当立刻加强京城整T的安全防护，以防万一。特别是要严密注意，他们是否会与京城内某些潜藏的不法之徒，或是心怀异志的势力接触。」

    童立冬表示赞同，随即下令：「很好。自如，你立刻传令下去，命王府卫队与京营协同，暗中加强城内各处要道的巡逻与盘查。同时，让你宜平堂所有的人都动起来，不惜一切代价，给我收集所有关於这个使者团的情报，哪怕是蛛丝马迹，也绝不能放过！」

    袁自如JiNg神一振，抱拳领命，转身疾步而去。

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    五日之後，瓦剌使者团如期抵达京城。这是一支阵容颇为庞大的队伍，浩浩荡荡约有八十余人，其中包括了正副使者，部落护卫，随行仆从等等。他们跨坐着神骏的高头大马，马匹神态彪悍，显然是来自草原的良驹。众人皆身着传统的蒙古族服饰，皮袍毡帽，气势十足。但与以往前来朝贡的部落不同的是，他们的装备明显更加JiNg良，尤其是那些充作护卫的武士，腰间悬挂的弯刀与背上所负的弓箭都非凡品，更有不少人手中持着的，是看起来极似西方工艺制造的新式火铳。

    使者团的首领巴图蒙克，是位年约四十多岁的昂藏男子，身材高大魁梧，面容饱经风霜，透着一GU肃杀之气，一双眼睛锐利如鹰隼，彷佛能洞穿人心。他身着一件极为华丽的蒙古贵族袍服，头戴一顶镶嵌着硕大绿松石的帽子，腰间佩着一把刀鞘镶金嵌玉的JiNg美弯刀，浑身上下都散发着一GU草原霸主的强悍气息。

    隆庆帝在皇极殿亲自接见了这支远道而来的使者团。宏伟的大殿内金碧辉煌，雕梁画栋，文武百官身着朝服，分列於丹陛两侧，整个场面庄严肃穆，气氛凝重。

    巴图蒙克带领着使者团的主要成员，依着礼节向高踞龙椅之上的皇帝行礼，他口中的汉语说得异常流利，听不出一丝生涩：「草原瓦剌的代表巴图蒙克，谨代表我主洪果尔可汗，向伟大的大明皇帝陛下致以最诚挚的敬意。我们此次奉命前来，是希望能与天朝上国捐弃前嫌，重新建立稳固的朝贡关系，恢复我们祖先时代那般友好的往来。」

    隆庆帝端坐在九龙金漆宝座之上，目光如炬，威严地俯瞰着阶下的巴图蒙克，缓缓开口道：「朕听闻，你们瓦剌近来在草原上颇为活跃，四处联络各部，动作频频。如今却又忽然遣使前来，言说要恢复朝贡，究竟是何用意？」

    巴图蒙克依旧是一副恭敬至极的模样，垂首回答道：「陛下明鉴，我们瓦剌上下，向来敬重大明皇帝陛下的天威与恩德。我主洪果尔可汗继承大位之後，深感先祖与大明之间那段友好关系的无b珍贵，因此特派微臣前来，正是希望能以最大的诚意，重新建立起这份来之不易的关系。」

    站在皇帝身侧的朱萍萍，垂帘之後的目光却一刻也没有离开过巴图蒙克的脸。她敏锐地观察到，此人虽然言辞之间极尽恭敬谦卑，但他那双鹰隼般的眼眸深处，却不时闪烁着一丝难以察觉的倨傲与JiNg光。而且，她还注意到，在使者团的队伍之中，有几个人的衣着装束与典型的蒙古服饰存在着细微的差异，其样式与头巾的缠法，更像是来自西天回回的打扮。

    朝堂之上，一些主张和平的大臣对瓦剌人的朝贡请求表示了欢迎，他们认为这是一个化g戈为玉帛，恢复边境长久和平的绝佳机会。礼部尚书向前一步，出列奏道：「陛下，既然瓦剌使者不远万里而来，主动表达朝贡的诚意，依臣之见，我们理应按照祖宗留下的规制，给予他们应有的接待。这不仅彰显我朝的宽厚，亦有利於边境的长治久安。」

    然而，兵部尚书却立刻提出了不同的意见，他的声音洪亮而充满警惕：「陛下，瓦剌之人向来反覆无常，当年也先太师兵围京师的惨痛教训，我等绝不能忘记！对於他们的请求，我们应当保持十二万分的警惕，切不可掉以轻心。」

    童立冬作为魏王，此刻也肃立在朝堂之上。他一言不发，只是用审视的目光仔细观察着巴图蒙克及其随从，心中暗自警惕。他注意到，巴图蒙克的随从之中，有几个人的眼神格外锐利，并且他们的站位看似随意，实则极有讲究，彼此之间互成犄角之势，这绝非普通护卫所能做到，显然是受过极为专业的军事训练。

    隆庆帝在龙椅上思索了片刻，最终开口说道：「既然你们有心前来朝贡，怀着一份诚意，朕自然也愿意依照祖制给予接待。不过，朝贡关系的基础，必须建立在相互的尊重与绝对的信任之上。」

    巴图蒙克立刻抓住机会，高声表态：「陛下圣明！我等此来，必将拿出最大的诚意，来履行作为藩属的朝贡义务。」

    皇帝随即宣布：「朕命礼部，鸿胪寺妥善安排你们的住宿，至於朝贡的具T事宜，容後再议。」

    觐见结束之後，瓦剌使者团被礼部的官员引领至京城专门用来接待外国使臣的会同馆居住。此处设施一应俱全，极尽奢华，但其选址与建筑格局，也极便於朝廷对入住的使者进行暗中的监控。

    当天夜里，魏王府的密室中灯火通明，童立冬，朱萍萍和史继尧再次在此密会。

    朱萍萍首先发言，语气肯定地说：「今天在皇极殿上，我仔细观察了那个巴图蒙克，直觉告诉我，